Манципация считается одной из древнейших форм передачи права собственности в римском праве, потому что возникла в то время, когда в качестве денег употреблялся металл в слитках, а медь отвешивалась и передавалась в нужных количествах. 4

Манципация представляла собой реальную передачу вещи путём обмена её на цену перед пятью свидетелями и при содействии весовщика. 1 Это была одновременно и купля, и передача, но акт разыгрывался как внесудебное истребование своей вещи. 1

Кроме того, цель манципации — установить общественный контроль за оборотом вещей, составляющих хозяйственную основу римской семьи, и в силу этого — особой заинтересованности в них общины и государства. 2