Формальная теория доказательств не используется в современном уголовном процессе, в том числе в России, из-за недостатков, которые связаны с её применением. 12
Некоторые из них:
- Фиксированная значимость доказательств. 12 Закон, устанавливающий значимость доказательств, в каких-то обстоятельствах всё равно окажется несоответствующим реальности. 12
- Вынуждение выносить приговор. 12 Установленная формальная сила определённых фактов вынуждает судью выносить приговор на основании доказательств, определённых законом, даже в тех случаях, когда у него имеются обоснованные сомнения в правильности такого приговора. 12
- Отбрасывание существенных фактов. 12 Факты, которые не могут быть истолкованы в качестве предусмотренных законом действительных доказательств, вынужденно отбрасываются, хотя в конкретных обстоятельствах они могут оказаться весьма существенными. 12
- Формальный подход к рассмотрению дела. 12 Судья провоцируется на формальный подход к рассмотрению дела: вместо исследования обстоятельств во всей полноте он побуждается системой законодательства к механическому сбору записанных в законе оснований. 12
- Большой объём положений закона. 12 Положения закона, определяющие доказательность определённых фактов, для достижения полноты, необходимой для их использования, неизбежно приобретают очень большой объём, что затрудняет их использование и увеличивает возможность разночтений, противоречий между разными правилами, произвольных толкований. 12
В современном уголовном процессе преобладает принцип свободной оценки доказательств судом, согласно которому в качестве судебного доказательства может быть использовано любое доступное для данного случая и допустимое по закону доказательство, а оценка каждого судебного доказательства производится судьёй, исходя из собственного внутреннего убеждения и в зависимости от установленных обстоятельств конкретного дела. 12