Закон не имеет обратной силы, если новая норма действует только на будущие события, а на прошлые — нет. 1 Иными словами, человека не могут наказать за деяние, которое не считалось нарушением или преступлением до нововведений. 1

В гражданском праве акты не имеют обратной силы, если иное не указано в тексте документа. 12 Действие закона распространяется на отношения, возникшие до введения его в действие, только в случаях, когда это прямо предусмотрено законом. 24

В налоговом законодательстве закон имеет обратную силу, если он отменяет или смягчает ответственность, а также если даёт дополнительную защиту налогоплательщикам и другим лицам. 1

В уголовном праве закон, смягчающий или отменяющий уголовную ответственность, имеет обратную силу в трёх случаях: декриминализация (когда какой-либо проступок перестают считать преступлением полностью или частично), смягчение (когда меняют вид наказания или уменьшают его объём), а также изменение круга лиц, на кого распространяются меры (например, уточняют возрастную категорию или указывают работников определённых профессий). 1