Opinio juris (убеждённость в юридической обязательности нормы) играет важную роль в формировании международного обычая. 3

Международный обычай складывается из двух обязательных элементов: 3

1. Общая государственная практика — преобладающая и достаточно единообразная практика государств. 3
2. Opinio juris — признание государствами такой практики в качестве юридически обязательной нормы. 3

Без opinio juris практика не имеет юридической силы, она является не более чем обычным заведённым порядком либо простой привычкой, но не правом. 4

Opinio juris придаёт обычному правилу легитимность, наделяя его авторитетом и юридической силой. 45

Opinio juris может быть выражено через официальные заявления, правовые позиции, дипломатические переписки и т. п.. 3