Роль lex mercatoria в современной международной торговле заключается в следующем:

• Дополнение или альтернатива национальной правовой системе. 1 Это совокупность обычаев и обыкновений международной торговли, добровольно формируемая сторонами, участвующими в международных экономических отношениях, и существующая независимо от национальных правовых систем. 1
• Эффективное правовое средство для разрешения коммерческих споров, осложнённых иностранным элементом. 2 Внося в договор арбитражную оговорку, торговые партнёры из разных стран обладают правом предусмотреть отсылку к lex mercatoria при возникновении спорной ситуации. 2 Арбитражные органы должны проявлять уважение к такому выбору и применять lex mercatoria для урегулирования спора. 2
• Регулятор международного товарооборота, поскольку не зависит от воли национальных законодателей и вырабатывается самими участниками. 3