Юридические основания для приговаривания к смертной казни в России установлены статьёй 59 Уголовного кодекса РФ: 14

1. Особо тяжкие преступления, посягающие на жизнь. 14 К ним относятся, например, убийства с отягчающими обстоятельствами, посягательство на жизнь государственного лица или общественника, а также на жизнь того, кто осуществляет правосудие или ведёт предварительное расследование, сотрудника правоохранительных органов, геноцид. 3

2. Возраст и пол. 14 Смертная казнь не назначается женщинам, а также лицам, совершившим преступления в возрасте до восемнадцати лет, и мужчинам, достигшим к моменту вынесения судом приговора шестидесятипятилетнего возраста. 14

3. Выдача иностранным государством. 14 Смертная казнь не назначается лицу, выданному Российской Федерации иностранным государством для уголовного преследования, если в соответствии с законодательством иностранного государства, выдавшего лицо, смертная казнь за совершённое этим лицом преступление не предусмотрена или неприменение смертной казни является условием выдачи либо смертная казнь не может быть ему назначена по иным основаниям. 14

В порядке помилования смертная казнь может быть заменена пожизненным лишением свободы или лишением свободы на срок двадцать пять лет. 14