Выделяют две основные концепции правового государства: 1

1. Формальная трактовка связана с теорией правового позитивизма и фокусирует внимание на эффективности и предсказуемости правовых процедур. 1
2. Содержательная трактовка связана с теорией естественного права и ставит вопрос о справедливости самих законов, при этом провозглашая фундаментальные права человека высшей ценностью. 1

Также выделяют три базовых концептуальных подхода, которые определяют сущность правового государства: 3

1. Этатистский. 3 Отождествляет право с государственным законом, рассматривает государственную волю в качестве источника и критерия права. 3
2. Юридизированный. 3 Государство рассматривается в качестве общего правопорядка, общения, которые урегулированы правом. 3 В этом процессе происходит отождествление категорий государства и права. 3
3. Субстанциональный (сущностный). 3 Право рассматривается как первооснова государства и общества, при этом первое из них может являться источником права и выступать как юридическое лицо. 3