В соответствии со статьёй 150 Уголовно-процессуального кодекса Российской Федерации (УПК РФ) предварительное расследование производится в двух формах: 34

1. Предварительное следствие. 15 Это основная форма предварительного расследования, которая представляет собой систему процессуальных действий и решений следователя. 5 Производство предварительного следствия обязательно по всем уголовным делам, за исключением дел о преступлениях небольшой и средней тяжести. 4
2. Дознание. 25 Это форма предварительного расследования, осуществляемая дознавателем (следователем) по уголовному делу, по которому производство предварительного следствия необязательно. 5 Дознание имеет упрощённую по сравнению с предварительным следствием процедуру и применяется для менее тяжких преступлений. 2