В римском праве попечительство устанавливалось по решению властей в отношении определённых лиц: 2

• Безумных. 2 Магистрат исследовал психическое состояние и социальное поведение определённого лица и при положительном результате выносил решение о полной недееспособности этого человека. 2 В этом случае на попечителя возлагалась обязанность по ведению дел в отношении опекаемого. 2

• Расточителей. 2 Они считались ограниченно дееспособными. 2 Расточители не могли совершать сделки отчуждения или заключать обязательства личного характера, но сохраняли право на приобретение имущества и несли ответственность за причинённый их действиями вред. 2

Способы установления попечительства различались по способу заключения юридической сделки: 1 для попечительства было достаточно согласия без формально закреплённого документа. 1