Система магистратских судов в Англии и Уэльсе работает следующим образом: это суд первой инстанции по уголовным делам. 2 Дела по более тяжким преступлениям после предварительного слушания в магистратских судах передаются в Суд Короны. 2

В юрисдикцию магистратского суда входят:

• административные правонарушения; 1
• мелкие уголовные преступления, связанные с нарушением правил дорожного движения; 1
• разрешение дел суммарного производства, то есть уголовных дел по всем малозначительным правонарушениям; 1
• производство по преданию суду и рассмотрению вопросов об аресте в связи с совершением преступлений, расследование которых проводится не в порядке суммарного производства; 1
• дела о преступлениях, судебное разбирательство по которым допускается как в порядке полной судебной процедуры в Суде Короны с участием присяжных заседателей, так и в порядке суммарного производства, то есть без присяжных в магистратском суде. 1

Магистраты рассматривают дела в коллегиях, чаще всего из двух-трёх человек. 1 Особую, достаточно малочисленную группу составляют платные магистраты: они назначаются лишь из юристов и рассматривают дела единолично. 1

Особая разновидность магистратского суда — суд по делам несовершеннолетних. 1 Он рассматривает дела о правонарушениях подростков в возрасте до 21 года. 1 В составе такого суда должно быть не менее трёх судей, включая одну судью-женщину. 1 Открытые процессы здесь не допускаются. 1 Суд по делам несовершеннолетних ограничен в применении суровых наказаний, но имеет право назначить меры, не связанные с лишением свободы и уголовным наказанием. 1

Решения магистратов по гражданским делам могут быть обжалованы в судах графств. 2