Основное отличие изобретений от полезных моделей в патентном праве — изобретательский уровень. 5

Изобретение — это принципиально новое техническое решение для устройства, способа или вещества. 1 Чтобы получить патент на изобретение, идея должна обладать изобретательским уровнем, то есть решение технической задачи получено неочевидным способом. 45

Полезная модель — это техническое решение, которое относится к устройству или конструкции изделия. 1 Она представляет собой не принципиально новый объект, а изменение уже существующего. 1 Для регистрации полезных моделей не требуется наличие изобретательского уровня. 1

Некоторые другие отличия:

• Круг объектов, которые можно запатентовать: изобретениями могут быть и другие технические решения, например, технология, способ лечения, алгоритм, фармацевтическая композиция, культуры микроорганизмов. 4 Полезные модели — только устройства. 4
• Возможность защиты в рамках одной заявки: в заявке на изобретение можно описать сразу несколько технических решений, которые связаны единым замыслом. 4 С заявкой на полезную модель так сделать не получится: она должна относиться только к одному устройству. 4
• Срок действия патента: патент на изобретение действует в течение 20 лет, а на полезную модель — в 2 раза меньше, 10 лет. 4