Степень общественной опасности рецидивистов определяется характером совершённых преступлений и их тяжестью. 5 Вид и размер наказания при этом не имеют значения для наличия рецидива, но влияют на оценку личности рецидивиста и выделение групп более или менее опасных. 5

Согласно статье 18 Уголовного кодекса РФ, выделяют разные виды рецидива, которые отличаются количеством судимостей и тяжестью преступлений, за которые осуждён виновный: 3

• Простой рецидив (ч. 1 ст. 18 УК РФ) — совершение умышленного преступления лицом, имеющим одну судимость. 5
• Опасный рецидив (ч. 2 ст. 18 УК РФ) — совершение тяжкого преступления, за которое лицо осуждается к реальному лишению свободы, если ранее оно два или более раза было осуждено за умышленное преступление средней тяжести к лишению свободы. 2
• Особо опасный рецидив (ч. 3 ст. 18 УК РФ) — совершение тяжкого преступления, за которое лицо осуждается к реальному лишению свободы, если ранее оно два раза было осуждено за тяжкое преступление к реальному лишению свободы. 2
• Особо опасный рецидив (ч. 3 ст. 18 УК РФ) — совершение особо тяжкого преступления, если ранее лицо два раза было осуждено за тяжкое преступление или ранее осуждалось за особо тяжкое преступление. 2

Рецидив преступлений признаётся отягчающим обстоятельством и учитывается судом при определении виновному вида и размера наказания (п. «а» ч. 1 ст. 63 УК РФ). 5