Наличие умысла влияет на классификацию преступлений несколькими способами:

• Дифференциация степеней преступности. 1 Умысел помогает различать различные степени преступного поведения. 1 Например, различие между убийством и непредумышленным убийством часто зависит от наличия умысла. 1 Убийство, как правило, требует преднамеренного намерения убить, а непредумышленное убийство может включать в себя отсутствие преднамеренности или намерения причинить вред без конкретной цели убийства. 1
• Определение вины. 1 Умысел влияет на степень вины человека. 1 Лицо, совершившее преступление со злым умыслом, обычно подлежит более суровым наказаниям по сравнению с тем, кто действовал с небрежностью или без намерения причинить вред. 1
• Установка защиты. 1 Наличие или отсутствие умысла может повлиять на применимость различных правовых средств защиты. 1 Например, подсудимый может утверждать, что его действия были случайными, тем самым ссылаясь на отсутствие необходимого умысла для уголовного обвинения. 1
• Юридическое описание составов преступлений. 2 Некоторые составы преступлений предполагают только наличие прямого умысла. 2 Например, формулировка таких понятий, как приготовление к преступлению, предварительный сговор, а также создание и участие в организованной группе или сообществе, обязательно предусматривает наличие заранее обдуманного умысла на совершение преступления. 2