Подходы к сущности права меняются в зависимости от исторических условий, так как право может использоваться в различных целях для удовлетворения разных интересов. 3

Некоторые подходы:

• Классовый. 3 Право определяется как система юридических норм, выражающих возведённую в закон государственную волю экономически господствующего класса. 3 В рамках такого подхода право используется в узких целях, как средство для обеспечения интересов господствующего класса. 3
• Общесоциальный. 3 Право рассматривается как выражение компромисса между классами, группами, различными социальными слоями общества. 3 Здесь право используется в более широких целях, как средство закрепления и реального обеспечения прав человека и гражданина, экономической свободы, демократии, политического плюрализма и т. п.. 3
• Религиозный, национальный, расовый и другие. 3 В рамках таких подходов в законах и подзаконных актах, правовых обычаях и нормативных договорах доминируют религиозные, национальные и расовые интересы. 3

Кроме того, в разные периоды существовали и другие подходы к сущности права, например:

• Историческая теория. 5 Сложилась в начале XIX в. в Германии, её представители — Савиньи, Густав Гуго, Пухта. 5 Согласно учению, у каждого народа должно быть собственное право, которое является проявлением народного духа и основывается на исторически сложившихся обычаях. 5
• Психологическая теория. 45 Получила распространение в начале XX в. в Германии и Франции, основные представители — Г.Ф. Кнапп, Г. Тард, в России — Л.И Петражицкий. 5 Учение трактовало право как элемент психики людей, как явление, лежащее в сфере эмоций, чувств, переживаний человека. 4
• Нормативистская (абстрактно-нормативная) теория. 5 Сформировалась к концу XIX в. — началу XX в., основное место в ней было отведено чистому учению о праве, главный представитель — Г. Кельзен. 5 Под правом понимались юридические нормы, оторванные от политики, экономики, социальной структуры общества. 5
• Социологическая теория. 5 Является основным направлением буржуазной правовой науки, первоначально сложилась в начале XX в. в Европе, после чего распространилась в Соединённых Штатах. 5 Под правом понимают административные акты, правосознание и обычаи судей и других должностных лиц, приговоры и решения, правоотношения, юридические нормы. 5
• Марксистская теория. 5 Основана на материалистической философии К. Маркса и Ф. Энгельса. 5 Право — это часть надстройки над экономической основой общества. 5 Право рассматривается в тесной взаимосвязи с государством. 5

Любая историческая или современная трактовка права является неполной и относительной, так как не может полностью охватить всё разнообразие его черт, свойств, связей и характеристик. 5