В современном уголовном праве существуют разные подходы к определению преступления. 1

Формальное определение указывает на то, что преступление — это деяние, запрещённое уголовным законом под угрозой наказания. 13 Однако такое определение не раскрывает социальной сущности преступного деяния и не даёт ответа на вопрос, почему деяние признано преступным и включено в уголовный закон. 1

Материальное определение отличается от формального тем, что в него включается признак общественной опасности, понимаемой как объективная способность деяния причинить вред обществу. 1 При таком подходе представители государственной власти сначала выявляют опасность деяния и объективную необходимость уголовно-правового запрета, а уже потом принимают решение о введении запрещающей нормы в уголовный закон. 2

В современном российском законодательстве разработано материально-формальное определение преступления, в котором в оптимальном сочетании нашли отражение материальное (социальное), формальное (юридическое) и обязательное субъективное свойства преступления. 3 Согласно ст. 14 УК РФ, преступлением признаётся виновно совершённое общественно опасное деяние, запрещённое Кодексом под угрозой наказания. 2

Также разрабатываются и новые подходы к определению понятия «преступление». 1 Например, предлагается исходить из того, что суть преступления составляет не само совершаемое лицом деяние, а возникающее при его совершении общественно значимое отношение. 1