Концепция безвозмездного пользования имуществом в современном праве эволюционировала следующим образом:

• В Древнем Риме действовали два вида договоров, которые по своим признакам были близки к договору безвозмездного пользования. 5 Первый вид — коммодатум, представлял собой договор, в силу которого одно лицо передавало другому вещь во временное безвозмездное пользование. 5 Второй вид — прекарий, был чисто фактическим отношением, в силу которого патрон своему клиенту или вообще знатные или богатые люди зависящему от них незначительному человеку оказывали из снисхождения и безвозмездно различные милости. 5

• В правовой системе России договор безвозмездного пользования стал известен во времена действия Свода законов Российской империи (1833 г.). 1 Нормы, регулирующие договор ссуды, были помещены в Книге 4 «Об обязательствах по договорам». 1

• Впервые договор безвозмездного пользования был выделен в Гражданском кодексе 1964 года. 25 Ему была посвящена 29-я глава, которая состояла из восьми статей. 1

• В современном гражданском кодексе этому договору посвящена 36-я глава. 1 Согласно статье 689 ГК РФ, по договору безвозмездного пользования (договору ссуды) одна сторона (ссудодатель) обязуется передать или передаёт вещь в безвозмездное временное пользование другой стороне (ссудополучателю), а последняя обязуется вернуть ту же вещь в том состоянии, в каком она её получила, с учётом нормального износа или в состоянии, обусловленном договором. 1