Обратная сила закона — это действие закона или другой нормы права в отношении событий, которые имели место до вступления закона в силу. 34

Простыми словами, это значит, что если закон смягчает или отменяет ответственность за правонарушение, то его действие распространяется на те ситуации, которые возникли до его принятия. 4

Примеры обратной силы закона:

• Налоговые изменения. 2 Законы об изменении налогов могут иметь обратную силу и применяться к предыдущим налоговым периодам. 2
• Уголовное законодательство. 2 Изменения в уголовном законе могут иногда распространять своё действие на прошлые преступления или наказания. 2
• Гражданские законы. 2 Законы о гражданских правах могут иногда меняться с обратной силой и воздействовать на прошлые сделки и отношения. 2
• Семейное право. 2 Изменения в законах о браке, разводе или родительстве могут также применяться к случаям, которые возникли до вступления этих изменений в силу. 2

Обратная сила закона, как правило, применяется в отношениях между государством и гражданами, причём делается это в интересах граждан. 3