Гуманитарное право — это система принципов и норм, регулирующих отношения между субъектами международного права, возникающие в связи с международными или немеждународными вооружёнными конфликтами. 2

Гуманитарное право устанавливает взаимные права и обязанности по: 1

• запрещению или ограничению применения определённых средств и методов ведения вооружённой борьбы; 1
• обеспечению защиты жертв конфликта в ходе этой борьбы; 1
• определению ответственности за нарушение этих принципов и норм. 1

Основная часть норм гуманитарного права касается защиты жертв вооружённых конфликтов (порядка защиты военнопленных, раненых, больных и лиц, потерпевших кораблекрушение, а также гражданского населения). 2

Гуманитарное право также регулирует охрану культурных ценностей и природной среды от ущерба, который может нанести вред здоровью или выживанию населения. 2