Международное гуманитарное право — это система принципов и норм, регулирующих отношения между субъектами международного права, возникающие в связи с международными вооружёнными конфликтами и вооружёнными конфликтами немеждународного характера. 3

Предмет изучения международного гуманитарного права — отношения, складывающиеся по поводу ограждения жертв, пострадавших от военных действий, и правил ведения вооружённой борьбы. 2

Основные цели этой отрасли права:

• защита лиц, которые не принимают участия или прекратили принимать участие в военных действиях; 4
• ограничение средств ведения войны, в частности, вооружений, и методов ведения боя. 4

Основная часть норм международного гуманитарного права касается защиты жертв вооружённых конфликтов (порядка защиты военнопленных, раненых, больных и лиц, потерпевших кораблекрушение, а также гражданского населения, в том числе лиц, нуждающихся в специальной защите, — женщин, детей, инвалидов и др.). 3