Попустительство отличается от других форм причастности к преступлениям, например укрывательства и недонесения о преступлении, по нескольким параметрам:

• Субъект попустительства. 15 В отличие от укрывательства и недонесения, субъектом попустительства выступает лицо, на которое служебным регламентом возложены обязанности по пресечению, предупреждению, регистрации, документированию, расследованию фактов совершения преступлений или иных противоправных действий другими лицами. 15
• Форма вины. 3 Попустительство характеризуется умышленной формой вины. 3 Лицо осознаёт, что не препятствует совершению преступления, и желает этого либо относится к этому безразлично. 3
• Взаимосвязь с преступлением. 1 Попустительство имеет более высокую взаимосвязь с преступлением, чем укрывательство и недонесение. 1 Попустительство создаёт реальные условия для совершения преступления. 1
• Уголовная ответственность. 2 Вопрос об уголовной ответственности за попустительство решается в зависимости от того, было оно или не было заранее обещано исполнителю. 2 Если попустительство было заранее обещано, то оно считается устранением препятствий, то есть пособничеством. 2 Если же попустительство не было заранее обещано, то ответственность может наступать за злоупотребление должностными полномочиями или халатность. 2