Возможно, имелись в виду различия между терминами «тюрьма» (prison) и «пенитенциарий» (penitentiary) в англоязычных странах, на примере США. 12
Основное отличие заключается в том, что пенитенциарий ориентирован на реабилитацию заключённых, а тюрьма — прежде всего на наказание. 2
Некоторые другие различия:
Термин «пенитенциарий» стал использоваться в США в начале XIX века для обозначения тюрем нового типа, которые были ориентированы больше на реабилитацию, чем на наказание заключённых. 2