Судебное преследование в разных правовых системах может отличаться, например, по следующим аспектам:

• Цель процесса. 2 В некоторых системах есть состязательный процесс, цель которого — защита прав и интересов потерпевших, а также личности от незаконного и необоснованного обвинения. 2 В других системах задача — быстрое и полное раскрытие преступлений, изобличение виновных и обеспечение правильного применения закона. 2
• Роль суда. 2 В состязательном процессе судья — независимый арбитр, который осуществляет свободную оценку доказательств на основе внутреннего убеждения, закона и совести. 2 В обвинительном процессе суд занимает активную позицию, участвует в собирании доказательств по собственной инициативе, например, может возвратить дело на дополнительное расследование. 2
• Доступ к доказательствам. 1 В некоторых системах защита имеет доступ ко всем собранным доказательствам, вне зависимости от того, будут ли они использованы обвинением. 1 В других системах материалы уголовного дела, собранные полицией в ходе досудебного производства, не являются доказательством в суде. 3
• Защита свидетелей. 1 В разных правовых системах существуют различные способы защиты свидетелей. 1 Например, в Канаде в некоторых случаях личность свидетеля не раскрывается. 1 В США защита свидетелей может включать переселение и изменение идентичности свидетелей. 1
• Право свободного усмотрения прокурора. 4 В некоторых странах, например в США, оно включает в себя помимо предъявления обвинения и отказа от обвинения ещё и систему «сделки» или «соглашения о признании вины», систему права просьбы о наказании и другие. 4 В других странах, например в Японии, прокуроры имеют право выжидательного (отложенного) обвинения, то есть право временной отсрочки обвинения. 4

Различия в судебном преследовании могут быть связаны с принадлежностью государств к разным правовым семьям. 3 Так, Англия относится к англосаксонской правовой семье, в которой главным источником права является судебный прецедент. 3 В России главным источником права является закон, и законодательство федерации является главенствующим на всей территории. 3