Возможно, имелись в виду различия в подходах к определению размера наказания и в организации пенитенциарной системы в англоязычных странах и в странах континентальной Европы.
В англоязычных странах, например в Англии, нет чётких критериев для определения размера наказания. 1 Суды ограничены лишь максимальным пределом, указанным в законе. 1 При этом судье, рассматривающему дело, предоставлена широкая степень усмотрения. 1 Максимальный размер наказания может назначаться тогда, когда деяние носит неординарный характер — характер «наихудшего случая». 1
В странах континентальной Европы, в частности во Франции, суды ограничены в определении наказания максимальным пределом, указанным в законе. 1 При этом для различных преступлений выработана система стандартных сроков наказания, которая называется системой тарифов. 1 Она не имеет обязательной силы, суды могут определять наказание по своему усмотрению. 1
Ещё одно отличие заключается в том, что в странах англосаксонской правовой системы, как правило, суды образуют единую систему, в которой различные ветви замыкаются на единый верховный суд. 5 В странах континентальной Европы обычно создаётся несколько независимых друг от друга систем общих и специализированных судов во главе со своими высшими судами. 5
Кроме того, в некоторых англоязычных странах, например в США и Великобритании, часть функций пенитенциарной системы может осуществляться частными коммерческими и некоммерческими организациями. 2