Широкое и узкое понимание правоотношений в юриспруденции отличается тем, как эти правоотношения возникают и как на них влияет государство. 12

Правоотношение в широком смысле — это объективно возникающая до закона особая форма социального взаимодействия людей, которые обладают взаимными правами и обязанностями. 14 Такие правоотношения обеспечиваются самими участниками без вмешательства государства. 1 Они первичны по отношению к закону, поскольку формируют государственную волю. 1

Правоотношение в узком смысле (законоотношение) — это разновидность социальных отношений, урегулированных юридической нормой. 1 Участники таких правоотношений также обладают взаимными правами и обязанностями и реализуют их в особом процедурном порядке, установленном, гарантированном и охраняемом государственными органами. 1 Такие правоотношения вторичны, поскольку возникают на основе юридических норм и реализуют государственную волю, уже содержащуюся в юридических нормах. 1

Таким образом, широкое понимание правоотношений охватывает отношения, которые формируются независимо от юридических норм, а узкое — отношения, возникающие исключительно на их основе. 12