Официально государственного защитника как отдельной категории не существует, в законодательстве термин «государственный защитник» отсутствует, все адвокаты являются частными. 1

Однако неформально государственным защитником называют адвоката, назначенного следователем или судом для защиты по конкретному уголовному делу. 1 Это происходит, когда подозреваемый, обвиняемый или подсудимый не имеет возможности оплатить услуги адвоката, но настаивает на его участии в деле, а также в случаях, когда участие защитника в уголовном деле согласно УПК РФ является обязательным. 1

Некоторые отличия работы государственного защитника от частного адвоката:

• Оплата труда: государственный защитник получает оплату из бюджета в фиксированном размере, что не стимулирует его на активное участие в защите. 2 Частный адвокат работает по договору, где стороны определяют размер гонорара, и заинтересован в защите клиента, поддержании своей профессиональной репутации и новых клиентах. 5
• Спектр услуг: государственный защитник часто выполняет формальную работу, далёкую от полноценной юридической помощи. 5 Частный адвокат может подробно выяснить все обстоятельства дела, организовать экспертизу, вести диалог со следственными и судебными органами. 5
• Специализация: государственный защитник не всегда компетентен в защите по конкретной категории дел. 2 Частный адвокат работает с определённой категорией дел и в своём направлении ему нет равных. 2

При этом объём прав и полномочий государственного защитника и частного адвоката одинаков. 2