Первоначальный этап расследования отличается от последующих этапов по нескольким параметрам:

• Задачи. 2 На первоначальном этапе следователь проверяет общие версии о событии преступления, уясняет факты, подлежащие исследованию, собирает и закрепляет доказательства, принимает меры для розыска и задержания подозреваемого, возмещает ущерб и т. д.. 2 На последующих этапах продолжается работа по собиранию, проверке и оценке доказательств с целью полного установления всех обстоятельств дела. 2
• Темп работы. 2 На первоначальном этапе следователь обычно работает в очень напряжённом ритме, без письменного плана, так как его некогда составлять. 2 На последующих этапах темп работы несколько снижается. 2
• Объём и характер сведений. 4 На первоначальном этапе из-за недостатка исходной информации складываются сложные проблемно-конфликтные ситуации. 34 На последующих этапах сведения, находящиеся в распоряжении следователя, отличаются более значительным объёмом, логической упорядоченностью, конкретностью, разнообразием процессуальных источников, целенаправленностью и доказательственной надёжностью. 4

Границей между первоначальным и последующим этапами нередко становится момент, когда следователь, выполнив самые неотложные следственные действия и собрав значительный доказательственный материал, приступает к его анализу и составлению развёрнутого плана расследования по делу. 2 Однако эта граница условная: первоначальный этап может закончиться, например, после задержания подозреваемого, получения какого-либо важного доказательства, определяющего дальнейшее направление расследования, и т. д.. 2