Патентная защита программного обеспечения и авторское право имеют ряд отличий: 6

1. Объект защиты: патент защищает технические решения, устройства, методы, процессы, а авторское право охраняет творческие произведения, к которым относится и программное обеспечение. 6
2. Процедура получения: патент требует регистрации в патентном ведомстве, а авторское право возникает автоматически при создании произведения. 6
3. Срок действия: патент действует ограниченное время: 10–20 лет в зависимости от объекта, а авторское право действует в течение жизни автора плюс 70 лет. 6
4. Охраняемое право: патент даёт исключительное право на коммерческое использование изобретения, а авторское право защищает копирование, распространение и исполнение произведения. 6
5. Затраты: патент требует оплаты государственных пошлин и услуг поверенного, а авторское право не требует затрат на регистрацию (дополнительно возможно депонирование произведений). 6

Кроме того, патент можно получить не на саму программу для ЭВМ, а на программно-аппаратный комплекс, в то время как программный код сам по себе не может быть запатентован. 35