Оперативный сотрудник (оперуполномоченный) и участковый уполномоченный полиции имеют разные задачи и обязанности. 35

Оперативный сотрудник занимается оперативно-розыскной деятельностью: выявляет и раскрывает преступления, собирает информацию, необходимую для расследования. 5 Он может проводить как гласные, так и негласные оперативно-розыскные мероприятия, поэтому имеет больший объём возможностей для раскрытия преступлений. 2

Участковый уполномоченный полиции направлен на защиту прав граждан, проживающих на соответствующем административно-территориальном участке, а также граждан, пострадавших от преступных посягательств на указанной территории. 10 Он следит за людьми, которые оказались в проблемной ситуации и рискуют нарушить закон: теми, кто страдает алкоголизмом или недавно вышел из тюрьмы, нелегальными трудовыми мигрантами и др.. 5

Таким образом, основное отличие в том, что оперативный сотрудник специализируется на негласной работе по выявлению, предупреждению и раскрытию преступлений, а участковый — на обеспечении правопорядка на вверенном ему участке и работе с гражданами на подведомственной территории 357.