Чем отличается обязаться от обещать в юридическом контексте?

Возможно, имелись в виду понятия «обязательство» и «обещание» в юридическом контексте.

Обязательство — это правоотношение, в силу которого одно лицо (должник) обязано совершить в пользу другого лица (кредитора) определённое действие либо воздержаться от определённого действия. www.astromeridian.ru moodle.kstu.ru Если должник не совершит свои обязательства, то он подвергается судебному наказанию. ru.wikipedia.org

Обещание в юридическом контексте может влечь за собой юридически значимые последствия, например, если является публичным обещанием вознаграждения. mari-el.gov.ru В таком случае, согласно статье 1055 Гражданского кодекса РФ, лицо, объявившее публично о выплате награды, обязано выплатить её любому, кто совершил соответствующее действие. mari-el.gov.ru

Таким образом, основное отличие заключается в том, что обязательство предполагает наличие обязанностей и ответственности, а обещание — возможность возникновения юридических обязательств в определённых ситуациях.