Контрибуция и репарации в международном праве отличаются по природе возникновения обязательств. 1

Контрибуция — это платежи, налагаемые на проигравшее в войне государство в пользу государства-победителя. 18 Во время войны оплачивается населением занятой территории, по окончании войны — правительством побеждённой страны. 1

Репарации — это форма материальной ответственности субъекта международного права за ущерб, причинённый в результате совершённого им международного правонарушения другому субъекту международного права. 16 Возмещается в виде товаров, денег, работ или услуг. 2

Разница заключается в субъекте ответственности: контрибуции платит проигравшее государство вне зависимости от того, кто виноват в развязывании войны, репарации же налагаются только на страну-агрессора. 4

Ещё одно отличие — мотив применения: цель контрибуций — быстрое обогащение за счёт других народов, в то время как цель репараций — полностью или частично компенсировать ущерб, причинённый войной. 4

Кроме того, репарации носят обязательный характер, их размер и условия устанавливаются в международных соглашениях или договорах, которые подписываются после конфликта. 3 Контрибуции же носят произвольный характер, их точный размер нигде не зафиксирован. 4

В современном международном праве практика контрибуций исключается, их накладывает страна-победительница, которая при этом сама могла быть захватчиком. 57