Инквизиционная система уголовного судопроизводства отличается от остальных моделей следующими особенностями: 1

• Функции судебной власти полностью переходят к государству. 1 Никакие иные органы не вправе разрешать уголовные дела. 1
• Спор потерпевшего и обвиняемого как частных лиц заменяется тяжбой между обвиняемым и государством. 1
• Потерпевший из полноценного участника судопроизводства превращается в простого доносителя, инициирующего процесс; он лишается возможности влиять на результаты дела. 1
• Обвиняемый не имеет самостоятельных прав по доказыванию и превращается в бесправный объект, вина или невиновность которого доказывается судом. 1
• Доказывание осуществляется исходя из формальных правил закона, согласно которым каждому доказательству устанавливается определённая сила. 1

В отличие от инквизиционной, состязательная модель предполагает, что процесс — это происходящий в суде спор между государством и гражданином, совершившим преступление, и что в таком споре обе стороны наделены равными юридическими возможностями. 5 Суду отводится роль беспристрастного арбитра, наблюдающего за тем, как соблюдаются правила спора и кто его выиграл. 5