Активная позиция сторон в гражданском процессе предполагает инициативу и контроль над ходом судебного разбирательства, а пассивная позиция — отсутствие таких действий. 12

Активная позиция характерна, например, для истца, который возбуждает дело с целью защиты своих прав и охраняемых законом интересов. 3 Он собирает доказательства, представляет их суду, назначает экспертизу, вызывает и допрашивает свидетелей. 1

Пассивная позиция в гражданском процессе свойственна ответчику, который не подаёт искового заявления, не собирает документы для возбуждения дела и не ищет судью, который должен его рассматривать. 3 Ответчик привлекается в процесс повесткой, в которой уже указано местонахождение суда и время судебного заседания. 3

Таким образом, основное отличие заключается в том, что при активной позиции сторона активно участвует в процессе, а при пассивной — отсутствует такое участие.