Некоторые отличия омбудсмена от других правозащитных институтов:

• Независимость. 13 Омбудсмен не входит ни в одну из ветвей власти и не наделён властно-распорядительными функциями. 1
• Посредническая роль. 14 Омбудсмен выступает посредником между властью и человеком, не подменяет деятельность других государственных органов, а лишь способствует выполнению установленных для них законом функций в интересах обратившегося лица. 1
• Отсутствие карательных функций. 2 Основным способом влияния омбудсмена являются его рекомендации. 2
• Возможность руководствоваться не только правовыми нормами, но и правовыми принципами. 1 Омбудсмен может действовать исходя из моральных соображений и идеалов справедливости. 1
• Правотворческая функция. 2 Омбудсмен обязан помимо рассмотрения жалоб граждан на нарушения прав в рамках действующего законодательства предпринимать усилия для его совершенствования. 2
• Ориентация на оценку благополучия человека. 1 В отличие от правоохранительных, контролирующих и надзорных органов, деятельность омбудсмена связана с оценкой соблюдения общепризнанных стандартов благополучного существования человека. 1