Процесс вскрытия месторождения при открытой разработке заключается в обеспечении грузотранспортного доступа от поверхности Земли к различным участкам месторождения. 1 Это достигается посредством проходки капитальных горных выработок, которые создают возможность проведения подготовительных работ. 1

Обычно вскрытие осуществляется с помощью капитальных траншей и полутраншей, реже — посредством шахтных стволов, штолен, капитальных рудоспусков и других подземных выработок. 3 Траншеи используют для вскрытия месторождений в равнинной местности, полутраншеи — в холмистой. 3

В отдельных случаях производят бестраншейное вскрытие месторождения (с помощью башенных экскаваторов и кабельных кранов, а также землесосных снарядов). 3

Главные цели вскрытия месторождения — подготовка к выемке полезного ископаемого, создание транспортных связей между очистными забоями (местом добычи) и пунктами приёма его на поверхности, обеспечение условий для безопасного перемещения людей. 3