Золотодобыча остаётся опасным видом деятельности даже в XXI веке по нескольким причинам:

• Использование химикатов. 4 Для извлечения золота применяют различные вещества, например ртуть или цианид натрия. 4 Эти химикаты могут попадать в окружающую среду, отравляя воду и почву. 4
• Изменение ландшафта. 1 В районах добычи возникают огромные карьеры, отвалы пустой породы, хвостохранилища. 1 Это нарушает естественные процессы в экосистемах и приводит к разрушению ландшафта. 1
• Профессиональные риски. 14 Работники золотодобывающих предприятий подвергаются травмам, связанным с тяжёлым физическим трудом, и профессиональным заболеваниям, вызванным воздействием пыли и токсичных веществ. 1
• Вырубка лесов. 14 Это приводит к нарушению естественных мест обитания животных и птиц. 1
• Загрязнение водных ресурсов. 1 Добыча золота часто ведётся в руслах рек или в непосредственной близости от водоёмов. 1 Это приводит к изменению гидрологического режима, заиливанию русел рек и озёр. 1

Для минимизации негативных последствий золотодобычи разрабатывают альтернативные, более экологичные методы добычи золота, а также ведут исследования по очистке воды и рекультивации нарушенных земель. 1