Золото преимущественно находят в районах с горными породами, потому что месторождения самородного золота приурочены главным образом к кварцевым жилам, которые образуются благодаря гидротермальным процессам в горных породах. 25

Во время землетрясений по трещинам поднимаются горячие гидротермальные растворы (флюиды). 2 В обычных для них условиях в земной коре — температура от 200 до 650 градусов Цельсия, давление в один-пять килобар. 2 Чтобы образовалось месторождение кварцевых жил, требуются сотни, даже тысячи сейсмических событий, создающих густую сеть трещин в горных породах. 2

Также при разрушении горных пород крупицы золота высвобождаются и, в отличие от других, менее стойких элементов горной породы, не исчезают бесследно, а скапливаются в россыпях. 1