Запасы полезных ископаемых в Центральной Европе исчерпаны по нескольким причинам:

• Активная эксплуатация. 2 Европейский регион — один из самых густонаселённых на планете, поэтому природные ресурсы используются очень активно. 2
• Раннее начало промышленного развития. 2 Страны Европы раньше других пошли по пути промышленного развития, поэтому воздействие на природу в промышленных масштабах началось здесь уже несколько столетий назад. 2
• Относительно небольшие размеры региона. 12

Кроме того, месторождения полезных ископаемых в Европе разрабатывались долго, и многие из них уже достаточно выработаны. 13

Из-за истощения запасов многие страны Европы вынуждены импортировать минеральное сырьё. 35