Некоторые причины, по которым учёные считают невозможным промышленную разработку полезных ископаемых Антарктиды:

• Ледяной панцирь континента. 1 Средняя толщина льдов Антарктиды — 1720 метров. 1 Чтобы добраться до верхнего слоя почвы, нужно пробурить такое количество льда. 1
• Айсберги. 2 Разработке морских месторождений в Антарктиде мешают айсберги. 2 Необходимо работать на глубине более 500 метров, а безопасная транспортировка полезных ископаемых по трубопроводам невозможна. 2
• Экологические риски. 15 Растапливание ледяного покрова для облегчения доступа к ресурсам может нанести урон экосистемам и привести к повышению уровня Мирового океана. 5

Кроме того, Договор об Антарктике запрещает коммерческую добычу полезных ископаемых на континенте. 5

Однако запрет не является бессрочным: текст Мадридского протокола, вступившего в силу в 1998 году, должен быть пересмотрен через 50 лет — в 2048 году. 4