Подводная окраина материков считается доступной для разработки полезных ископаемых, потому что часто представляет собой продолжение скрытых в недрах суши месторождений. 4

Кроме того, глубоководные источники в океанах экономичнее наземных, так как выход металлических руд на суше составляет менее 20%, а конкреции морского дна на 99% состоят из полезных ископаемых. 2

Также добыча полезных ископаемых на морском дне сопряжена с меньшими социальными издержками, чем разработка месторождений на суше, из-за удалённости от опасных участков суши. 2

Однако стоит учитывать, что горные работы на шельфе затрудняются наличием волнений на водной поверхности, заносимостью выработок на дне моря, размывом отвалов и другими факторами. 3