Нефть и многие полезные ископаемые, как правило, находятся на удалённых и малозаселённых территориях из-за особенностей их образования и размещения. 14

Нефть и газ образуются в результате быстрого захоронения мёртвых микроорганизмов в среде с низким уровнем кислорода. 1 Подходящие условия создаются в недавно развивающихся океанических бассейнах, образованных тектоникой плит. 1 Реки быстро заполняют эти бассейны отложениями с органическими остатками, а поскольку циркуляция воды ограничена, уровень кислорода в бассейнах ниже, чем в открытом океане. 1

Также месторождения полезных ископаемых часто находятся на дне моря, в болотах, в районах вечной мерзлоты, где построить предприятия по их переработке невозможно. 2