Месторождение считается промышленной единицей, а не каждая отдельная залежь, потому что месторождение представляет собой участок земной коры, из которого технологически возможно и экономически выгодно извлечение полезного компонента. 1

Месторождение содержит одно или несколько рудных тел (или залежей нефти, газа), объединённых общностью происхождения и приуроченных к определённой геологической структуре. 4

Кроме того, месторождение — это природное скопление полезного ископаемого, которое в количественном и качественном отношении может быть предметом промышленной разработки при данном состоянии техники и технологии в данных экономических условиях. 1