В зависимости от степени преобразования и удельного количества углерода в угле различают четыре его типа: 3
- Бурый уголь (лигнит). 3 Содержит 65–70% углерода, имеет бурый цвет, наиболее молодой из ископаемых углей. 3 Используется как местное топливо, а также как химическое сырьё. 3 Образуется из отмерших органических остатков под давлением нагрузки и под действием повышенной температуры на глубинах порядка одного километра. 3
- Каменный уголь. 15 Содержит 75–95% углерода, в зависимости от его сорта. 3 В результате длительного давления в толще земли концентрация углерода в топливе повысилась. 1 Обычно залегает на глубинах от 2 км. 5
- Антрацит. 12 Состоит почти полностью из углерода, примесей в нём не более 2–9%. 1 Воспламеняется только при температуре от 600 °С, но горит значительно дольше остальных и даёт много тепла. 1 Образовался из каменного угля под слоем земли толщиной минимум в шесть километров. 1
- Графит. 34 Трудновоспламеняемый уголь, который в основном используется в карандашах или измельчается в порошок для смазки. 4
По происхождению угли делятся на гумусовые (из остатков высших растений: древесины, листьев, стеблей и т. д.) и сапропелитовые (из остатков низших растений, главным образом водорослей). 3
От глубины залегания зависит вид и применяемый способ добычи угля: 2
- Бурый уголь. 2 В верхних слоях находятся залежи бурого угля, образовавшегося из торфа. 2 Средняя глубина залегания — до одного километра. 2
- Каменный уголь. 2 На глубине от 1 до 3 километров осуществляется добыча каменного угля. 2
- Антрацит. 2 Большинство залежей находятся на глубинах около 5 километров. 2 Из-за того, что залежи антрацита находятся на большой глубине, всегда добывается только шахтным способом. 2