Глинистые сланцы могут содержать различные полезные ископаемые, в зависимости от их вида и состава. 2 Некоторые из них:

• Кремнистые сланцы. 2 Содержат кремнезем. 2
• Известковые сланцы. 2 Включают кальцит или доломит. 2
• Лимонитные или гематитовые сланцы. 2 Содержат минералы железа. 2
• Углеродистые или битуминозные сланцы. 2 Включают соединения углерода. 2
• Фосфатные сланцы. 2 Содержат фосфаты. 2

Также глинистые сланцы могут служить рудами для извлечения ряда металлов, в том числе железа, никеля, кобальта, золота, интерметаллидов, редких и рассеянных элементов, меди. 1

Некоторые глинистые сланцы, например горючие, содержат до 75% углеводородов и используются в качестве топлива и в химической промышленности для получения продуктов сухой перегонки (горючих газов и похожей на нефть сланцевой смолы). 5