Геологам удаётся прогнозировать места нахождения новых месторождений полезных ископаемых с помощью совокупности благоприятных поисковых предпосылок и признаков. 1 Это комплекс факторов, которые определяют условия нахождения полезных ископаемых в земной коре и позволяют оценивать возможность обнаружения месторождений на определённых площадях. 1 Они отражают связь полезных ископаемых с геологическими структурами, рельефом, климатом, возрастом геологических образований, составом горных пород, аномальными полями разного типа. 1

Для прогнозирования используются два основных метода: 2

1. Эмпирико-статистический. 2 Опирается на пространственно-статистический анализ накопленных данных и позволяет выявлять определённые закономерности проявления изучаемых явлений. 2
2. Генетический. 2 Основан на выявлении причинно-следственных связей прогнозируемого объекта с природными явлениями и построении качественно-количественных моделей, описывающих наиболее существенные из этих связей. 2

Также для прогнозирования месторождений полезных ископаемых применяют выявление геологических структур с определением в них перспективных зон поиска месторождений. 5 Например, перспективные зоны прогноза для рудных месторождений определяют в структурах купольного и смешанного типа малого порядка, генетически связанных с коровыми магматическими очагами и расположенных над разломами разного порядка или в местах пересечения одного или разного ранга разломов. 5 Для россыпных месторождений — в зоне около рудных месторождений в соседних и депрессионных структурах малого порядка. 5 Для нефти и газа — во всех структурах среднего порядка вдоль зон трансформных радиальных, кольцевых или овально-кольцевых разломов. 5