Чем отличаются недра от полезных ископаемых?

Недра и полезные ископаемые — разные понятия.

Недра — часть земной коры, расположенная ниже почвенного слоя, а при его отсутствии — ниже земной поверхности и дна водоёмов и водотоков, простирающаяся до глубин, доступных для геологического изучения и освоения. ru.wikipedia.org ru.ruwiki.ru В состав недр входят не только полезные ископаемые, но и горные породы, энергетические ресурсы, пустоты, полости и другие природные элементы. zaochnik-com.com

Полезные ископаемые — органические и минеральные образования земной коры, физические свойства и химический состав которых позволяют активно использовать их в качестве сырья или топлива в сфере материального производства. spravochnick.ru Полезные ископаемые могут быть газообразные, жидкие, твёрдые. zaochnik-com.com spravochnick.ru

Таким образом, недра шире понятия «полезные ископаемые»: недра включают в себя не только сами ископаемые, но и всё, что находится в подземном пространстве и имеет полезные свойства.