Змеи высовывают язык для того, чтобы собирать информацию об окружающей обстановке, распознавать и выслеживать добычу. 1

Язык змеи — орган химического чувства, который «пробует воздух»: собирает молекулы пахучих веществ и передаёт их в специальную полость над нёбом через два отверстия. 2 Так змея собирает информацию сразу с двух сторон и может оценить, в каком направлении ей ползти. 2

Особенно часто змея использует это действие, почуяв добычу или потенциальную угрозу. 4 Раздвоенный язык позволяет хищнику собирать химическую информацию с двух сторон одновременно: разрез даёт возможность узнать направление запаха и понять разницу между происходящим с двух сторон. 1

Сам по себе змеиный язык не различает вкуса и запаха, а только собирает химические вещества из воздуха или земли. 1