Хвост выполняет у животных различные функции, например:

• Баланс. 8 Например, кенгуру используют хвост для равновесия во время прыжков по открытой местности. 8 Также хвосты помогают балансировать животным, которые лазают по деревьям, таким как кошки, белки и другие. 8
• «Третья конечность». 8 Кенгуру используют хвост как третью ногу — за счёт хвоста они отталкиваются от земли во время прыжков. 8 Обезьяны и опоссумы при помощи хвостов захватывают ветви деревьев, а мартышки могут удерживать хвостом другое животное, если остальные конечности заняты чем-то иным. 8
• Плавание. 8 Хвосты морских млекопитающих (дельфинов, китов) играют важную роль в передвижении по воде. 8 При помощи плоских хвостов также плавают бобры и выдры. 8
• Защита от насекомых. 8 Лошади, коровы, ослы, антилопы гну, жирафы и не только — все эти животные используют свои хвосты для того, чтобы отгонять и уничтожать кровососущих насекомых. 8
• Подача сигналов. 8 Змеи при помощи хвоста предупреждают противников об атаке, пернатые привлекают самок, а животные, которые держатся стаями, используют различное положение хвоста, чтобы обозначить свой ранг. 8

Отсутствие хвоста не мешает людям и прочим бесхвостым существам, потому что в процессе эволюции люди перестали использовать свой хвост, и он исчез со временем. 7 Возможно, это произошло потому, что люди начали больше использовать свои ноги для передвижения, и хвост перестал быть необходимым. 7