Майкельсон использовал быстро крутящееся восьмигранное зеркало в опыте по измерению скорости света, чтобы определить эту величину. 15

Суть эксперимента в том, что свет отражался от одной из граней восьмигранного зеркала, после чего совершал длинный путь туда-обратно, а когда возвращался, то попадал на другую грань этого зеркала. 1 Если зеркало вращалось, то свет мог не попасть правильно на следующую грань и не было бы отражения. 1 Но если скорость вращения подобрать так, чтобы отражение было, значит за время путешествия света восьмигранное зеркало повернулось на угол, кратный 45 градусам. 1

Точно зная расстояние и количество оборотов зеркала в секунду, можно было вычислить скорость света. 1