Переменный ток нужен для эффективной передачи электроэнергии на большие расстояния. 23 С помощью сети трансформаторных подстанций энергию от электростанций можно передавать в самые удалённые инфраструктурные объекты, в жилые дома и предприятия. 2 Кроме того, оборудование для генерации и преобразования переменного тока проще, надёжнее и дешевле, чем оборудование постоянного тока. 5

Постоянный ток используется в источниках питания, где важно постоянство напряжения. 3 Например, в электросварочных работах, в различных автономных системах (бортовых системах автомобилей, летательных аппаратов, морских судов или электропоездов), в научном и медицинском оборудовании, в компьютерной, бытовой и оргтехнике. 2 Для питания микросхем, используемых в любой электронике, постоянный ток предпочтительнее, потому что он минимизирует количество помех и пульсаций или же исключает их полностью. 2