Летучие рыбы выпрыгивают из воды для того, чтобы спастись от хищников. 35 Более крупные и быстрые рыбы, например тунец, легко смогли бы поймать летучую рыбу в воде, но как только она поднимается в воздух, преимущество переходит к маленьким летучим рыбкам. 3

Также планирование в воздухе позволяет летучей рыбе преодолевать большие расстояния и находить новые места для обитания. 4

Способность к планирующему полёту у летучих рыб обусловлена особым строением грудных плавников, которые напоминают крылья. 4 Когда рыба выпрыгивает из воды, она раскрывает плавники и начинает ими махать, создавая подъёмную силу. 4

Ещё есть мнение, что прыжки могут использоваться в качестве способа общения между особями. 4